“640 KB son suficientes…”

Seguro que permanece en el recuerdo la “perla” de Bill Gates sobre las necesidades futuras de memoria de las aplicaciones, y es que los genios a veces también dan patinazos considerables.

Una opinión al menos discutible es la que emitió en su última visita a Madrid, en la charla on-line que tuvo en el periódico El Mundo, de la que extraigo dos trozos:

Iñaki Gil: Ha pronosticado muchas veces la convergencia de los diferentes medios de comunicación en un solo aparato. Incluso ha asegurado corta vida al DVD. Sin embargo, ¿qué opina del futuro del libro y de la prensa escrita? ¿Cree que conservarán una utilidad específica como referentes culturales o de opinión o, por el contrario, desaparecerán totalmente?
Bill Gates: Desde luego, uso mucho el papel y también los cuadernos. Pero hay que vincular el uso de papel con la desaparición de los bosques. Por eso hay que avanzar hacia el menor uso del papel. Además, los estudiantes podrán ahorrar dinero en libros. Eso sucederá en cinco o diez años.

María Canales: ¿Cómo ve el uso de la tecnología en el futuro de la educación infantil? ¿Sustituirá en este ámbito el soporte electrónico al libro y cuadernos tradicionales?
Bill Gates: Creo que la idea de comprar ciertos libros, como los de textos, irá desapareciendo. Yo he usado la enciclopedia muchas veces, pero los temas están desordenados. Creo que hay que potenciar la enciclopedia electrónica, como la Encarta, porque da información más rapida y ordenada. Dentro de poco tiemo la gente se acostumbrará a usarla. Además, cuanto antes se acostumbren a la tecnología los niños y entren en contacto con ella, mucho mejor. Por supuesto, es también muy importante involucrar al profesorado. Hay que hacer un importante esfuerzo.

No sé si es un error de trascripción, pero quiero entender que Bill Gates nos intenta vender su Tablet PC como fusión entre ordenador, dispositivo de escritura manual y soporte para lectura, más que pronosticar la desaparición del papel.

Como ya he apuntado en alguna ocasión, creo que muchas publicaciones que ahora existen en papel dejarán de hacerlo para usarse solo en versión digital, principalmente todas aquellas que sean de consulta, ya que los criterios de rapidez en la búsqueda y actualización de la información consiguen que el papel sea el medio menos adecuado. Ya vivimos esta transformación en la prensa a través de Internet y en las enciclopedias, y creo que pronto llegará a los atlas y diccionarios, para terminar sustituyendo a los libros de texto.

Pero no podemos dejar de lado que toda tecnología se introduce en la vida diaria por su facilidad de uso o por la aproximación que tenga a lo que sustituye, y si bien creo evidentes las ventajas de mantener al día un atlas, las noticias o los libros de historia de un estudiante, no me imagino leyendo un semanario de comentarios políticos y económicos, o las Rimas y Leyendas de Bécquer, o Los pilares de la tierra de Ken Follet en la pantalla de un Tablet PC.

Por cierto, es muy interesante la perspectiva que sobre el mismo tema tiene Rubén Osuna en su artículo de Libertad Digital.